聽完雲絮的一席話，我突然覺得前路茫茫，似潛伏著無限兇險。蘇宇涼得罪過的人，哪個也不是好惹的主兒，宇文護的兒子們倒還好說，只怕那衛公宇文直是個不好相與之輩。

而且，我既要謹小慎微，以防引禍上身，又要模仿著蘇宇涼的性情，以免在蘇家人面前露出破綻，這兩者之間本來就很矛盾，該讓我如何自處。

本來是抱著八卦的心態來問雲絮，沒想到她卻告訴我一個又一個沈重的事實。心情一下子跌落到谷底，我像洩了氣的皮球一般，頹然陷在床上，眼睛楞楞地盯著軟帳上的帷紗。

她似乎看穿了我的心思，握著我的手，安慰道：“你不用為日後如何自處糾結煩惱，也不用對自己的舉止行動過度緊張，更不用刻意去模仿蘇宇涼暴烈的性子。只要按照你的本心來做就好，若是事事不能順遂本性，未免會活得太累。況且，你有頭部受創的托辭，性情微微轉變也不會引起別人的懷疑。其實，蘇宇涼這樣的性格對你來說也不全是壞事……”

我眼睛突然一亮：“對啊，若她以前是個溫柔嫻淑的嬌小姐，我豈不是日日要端起架子生活，模仿那扭扭捏捏的性子，那才真是要了我的命呢。”想到這裏，心裏立馬快慰了很多。

雲絮看著我無可奈何地笑了。她不再說話，欲起身離開。

“等等！”我突然想起一個更為緊要的事，忙掣住她的胳膊，“宇文護如此專權恣橫，日後會是如何結局？現任皇帝會一直這般不作為嗎？還有，我哥哥蘇威呢？我義兄普六茹堅又是如何掌握權柄，君臨天下的？”

這才是最有價值東西，若是知道諸人的命運，日後該如何處事，我至少心中有數。在利益相互交織沖突的覆雜朝局中，站錯隊是很要命的！

“你這是想押寶還是要投機？”雲絮的目光突然變得十分冷淡而陌生，竟還帶著一絲不易察覺的輕蔑。

我再次被她看穿，突然覺得自己的想法確實不夠磊落，若宇文護日後真的行篡位之事，難道我為保自己就要依附於他嗎？我的願望很簡單，無非是想為自己謀得一個安安穩穩的日子，但我會為達目的而不擇手段嗎？

我在心裏不停地拷問著自己，突然發現自己從小到大樹立的三觀是那般薄弱而不堪一擊。若面臨生死危局，我的本能反應還是求生，首先考慮的還是怎樣活下去，手段倒在其次。

念及此，我突然感到十分羞愧，以往上學讀書時，總是站在道德批判的制高點上，品議歷史人物的所作所為，是善是惡，是真是偽，總是要給出個定論。因為置身局外，所以不帶一絲同情地評價他人，對於所謂的佞信，叛徒，小人，也都是一票否定，毫不留情。

現在我不禁質疑：如若自己陷入困境，面臨人性抉擇的時候，我還能堅守住自己的原則嗎？我會為了活下去而不擇手段嗎？

越是這麽捫心自問，我越是心虛，臉也跟著發燙起來。

“宇涼——宇涼——”雲絮用力搖了搖我的肩，才喚回我的心神，我不自然地避開她的目光，只是聽著她的話，“到目前為止的所有事情我都告訴你了，但未來如何走向，我卻無法保證。誰知道歷史會不會改變呢？我若告訴你史實，沒準會誤了你。你要用自己的眼睛去觀察，用自己的心智去評判。在政治鬥爭中，沒有誰是純粹的好人或壞人，也沒有絕對的善惡。每個人都有自己的私利，每個人也多少都有些苦衷。所以永遠不要帶著道德批判的眼光去評價朝堂中人，那樣難免會有失偏頗。還要記住，永遠不要輕信任何人，因為你畢竟不屬於這個世界……”

“那你就說錯了！”前面的話我還能認同，但聽了最後一句，我立刻反駁，“無論怎樣，我都會無條件相信你啊！”

有那麽一瞬的沈默，雲絮輕嘆了一口氣，聲音低的細不可聞：“你這樣想，我倒要感激你了。”

她這話聽著有些古怪，我只覺心頭有一股涼意掠過：她這麽說，難道是對自己不自信嗎？抑或是有什麽難言之隱？

我不願再繼續想下去，也是不敢去想，如果連雲絮都不能相信，那將是多麽悲哀！

不，絕不會那樣。

頭跌落在枕頭上，眼皮重重地垂下，不願在理會頭腦中紛紜的念頭，任由雲絮為我蓋上薄被，便一頭陷入迷夢中。

蒼雲暗九重，北風吹萬籟。

我臨窗而坐，透過鏤空的菱花窗，心不在焉地打量著外面。

時近十一月，寒氣日甚，朔風也越來越猖獗。庭院中的草木已是一片蕭索，池沼已凝起一層薄冰。枯枝殘葉被寒風吹起又拋下，飄搖不定。再擡頭向上看去，只見遠天一片迷蒙，日頭隱去了大半。

我看了半天，只覺無甚趣味，轉過頭來，目光又落在手中那本泛黃的書上——《論語》。

門外似有仆婦和婢女走過，蕭蕭北風將她們的閑言碎語送入我的耳朵：

“小姐自打從蜀山回來，就跟變了一個人一般，居然能坐在那裏兩個時辰不折騰，還能安安靜靜看書，真是奇了……”

“可不是麽？這回咱們也能安生了。不用擔心她再闖禍而整日提心吊膽……”

聞言，我不禁撫了撫額：說句良心話，看這本書絕不是因為我對國學有多麽誠摯的熱愛，而是出於雲絮的建議。蘇宇涼畢竟上過國子學，若被問起經史子集之類的東西，一竅不通的話，也不好交待。誰讓我的人文素養這麽差？只能先從相對淺顯的《論語》入手了。

盯著那沒有標點的繁體字，我的眉頭都擰成了一個結。半個時辰過去了，居然還停留在這一頁。文言文早已荒廢，繁體字又大多不識，短短的一句話，我卻覺得異常晦澀，我的思維跟孔老夫子根本不在一條線上。

悲乎！只是三個月沒讀書，學習能力就退化到這種境界。頭腦空空，心思早已不知飛到哪裏了。我打了個哈欠，伸了個懶腰，索性合上書，靠在椅背上，閉目小憩。

門“咯吱”一聲，也不知是誰推門進來了，我依舊閉著眼，不去理會。

“讀書太久會傷身，到室外練練劍法也是好的。”聽到這個聲音，我不情願地睜開眼，雲絮已笑吟吟的走到我身邊，順手將一本《青雲譜》放在書案上。

那是蘇宇涼的師父留給她的遺物——“行雲十三式”的劍法。聽雲絮說，當年蘇宇涼拜入師門後，只修習了這一種劍法，卻也使得爐火純青，在帝都都小有名氣。只可惜，我這一朝穿越，卻連一點皮毛都記不得了。十幾日來，在雲絮的督導下，我硬著頭皮去自學劍法，自是十分吃力，光是揮舞那把“碎流劍”，就把我胳膊拉傷了——那不是一般的重啊。

所幸的是，我在大二時，體育課曾選了太極劍。雖然招式跟《青雲譜》迥然不同，但基本的刺劍、劈劍、點劍、撩劍等劍法和腳下步法，還是大體相通的。而且，我能隱約感覺到，這副身體內蘊一股柔韌的勁力，練劍時明顯感覺下盤更穩重沈實，出劍也更有力道，這應是蘇宇涼多年積累下的內功吧。

“現在天冷，又沒有毛線手套，在外面練劍怪凍手的。”我撇了撇嘴，回絕了雲絮的建議。

她那時正在整理我淩亂的書案，聞言，嘴角不禁抽搐了一下：“我的大小姐，你還當這裏是二十一世紀？居然還想著手套？”

“沒有的話，我們可以創造！”我攤了攤手，道。

“呵，你若真是打算練劍時戴著，我明天就給你做個棉布的。”她一邊回話，一邊將書案上的書本紙張一一歸位。收拾好書案後，又轉身去擦拭我的妝臺。

知道她言有所指，我立馬識趣的噤聲了，只是默默地看她忙來忙去。

看著她忙碌而不知疲倦的樣子，我心頭湧起一股罪惡感，索性把她拉過來，讓她舒舒服服的坐在床上，抽走她手裏的抹布。

“我的雲小姐，你暫且歇歇吧！你的活兒我來幹。今天你是小姐，我是丫鬟。“說完，我已煞有介事地操持起來。

雲絮倒也沒阻攔我，只是坐在床上笑望著我：“你來做倒無所謂，就怕是做無用功。到時還得勞我重新收拾一遍。”

“餵，我哪有那麽不濟？上大學的時候，宿舍衛生我也沒少做過。”我抗議道。

只是雲絮把我照顧得太周到了，把我養的越來越懶，飽食終日，無所用心，再這樣下去，恐怕基本的生存能力都退化了。讓她做我的婢女太過委屈她了，我一直內心有愧，琢磨著怎樣免去她的雜務。

“雲絮，我想好了。明天我就跟我哥哥和母親說，認你做我的幹姐姐，那樣你就不用這麽辛苦了。”我收拾完妝臺，直起腰來對她說。

“不可。”沒想到她回答得倒是利落。

“為何？”我大感詫異，忙問道，“難道你想一輩子做一個婢女，一輩子就安於這種生活？”

“那倒不是，”她淡淡回道，話裏聽不出情緒，“只是你若待我好過其他婢女，必會引起別人的關註和嫉妒，老夫人和你兄嫂也難免懷疑，這樣會對我不利。”

“你是不是想太多了？”我有些不滿，只覺她凡事都要考慮這個，考慮那個，活的也太辛苦了，“你在蜀山照顧我三年，這情分是別人比不來的。這樣有何不可？”

她正欲再度回絕，卻聽見一陣柔軟清媚的聲音自門外傳來：“小姑可在？”

聽出是我大嫂的聲音，我心頭一緊，馬上想起她是宇文護女兒這個事實。自從知道這件事後，我對她的態度起了些微的變化，盡管她看起來確實是個溫柔嫻淑、孝順體貼的好妻子、好兒媳，和我哥哥感情也算融洽，侍奉婆婆很是盡心，但我卻仍對她心存隔閡。

一時竟忘了迎她進來，還是雲絮忙跑去開門，我又犯糊塗了。

大嫂依舊是那麽溫婉可人的模樣，美目裏盈滿笑意，她若不是宇文護的女兒，該多好，我不免有些遺憾。

“大嫂進來坐。”我訕訕地說道，感覺自己這番話說得很是別扭。

“不了，”她擺手推辭道，“我只是傳個話，你哥哥在祖祠那邊等著你，快去吧。”

祖祠？我有些納悶，今天又不是什麽特殊日子，還要祭祖嗎？

一會兒看看就知道了，放下心中的疑問，我又客套地說：“傳話而已，何勞大嫂親自走一趟兒，叫個丫鬟支吾一下便是了。”

“呵，沒關系，聽聞小姑最近甚愛讀書，我便過來看看。”大嫂輕飄飄地說道，“快過去吧，你哥哥該等急了。”

我應了一聲，便匆匆出門了。

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跟著雲絮走了半天，才發現山莊東北角處那個隱秘所在。

我正欲叩門進入，雲絮卻一把拉住我：“切不可再提‘認我為幹姐姐’一事。”

她緊緊捏住我的手，瘦瘦的手骨咯得我生疼，表情十分嚴肅，仿佛我要不照做，就要跟我絕交一般，盯了她好一會兒，我終於妥協了：“罷了，我依你便是。”

她如釋重負般笑了，把我送進門去。

我哥哥果然立於堂中，看來是等候多時了。

“大哥。”我垂著首走近他，溫聲問禮。

他拍了拍我的肩膀，仍舊是那麽溫文爾雅的樣子，衣飾非常整潔，目光溫和可親，笑問道：“身子可大好了？”

我點了點頭，心頭漫過一絲暖意。說實話，我還真挺喜歡這個哥哥。

“聽說你最近一直在讀書，可有收獲？”

我不禁赧然，尷尬的搖搖頭，道：“先前腦子受過一回傷，以前習過的經義詩文幾乎全忘了，現在重新拾起，異常費力，尤其是老莊的著述，晦澀難懂，讀不甚明白。”

天地良心，這是實話。

他笑意未改，淡淡道：“不急的，妹妹有這份心思，為兄就甚感欣慰了。”

說罷，他拉著我的手，走到那些牌位前，一看就是蘇家的列祖列宗。

“先給祖上上香吧，一會兒哥哥有話對你說。”

我依言照做，雖然這些人事實上與我毫無瓜葛，但我還是秉著一顆虔敬的心默默祭念一番。

香燃了將近一半時，蘇威又查視了一下房門，確認關好後，引著我拐進後堂。

裏面不見陽光，一片幽暗，只燃著一星微弱燈火。蘇威拿來兩個蒲團，與我相對著跪坐下來。

“還有一個月左右，就到臘祭了。既然閻老夫人要求你與我同去赴宴，也只能照辦。屆時會有很多王公宗親和重臣參加，我還是要囑咐你一些話。”他看著我的眼睛，不徐不緩地說。

我點點頭，示意他繼續說下去。

“閻老夫人是大冢宰宇文護的母親。宇文護對她極其孝順，皇帝也很尊敬老夫人。所以這次宴會很重要。你一定要謹言慎行，進退有據，切勿與人再起爭執。至於衛公宇文直，你最好敬而遠之。”

心好像被人狠狠揪了一下，只覺身體裏有寒意在湧竄：連哥哥都提醒我提防宇文直，看來他絕非善類，對他，還是能躲則躲吧。

“宇涼記得了。”我點點頭，回道，“只是我還有一事不明，之前，哥哥緣何縱容我犯下如此多的過錯？”這個問題一直糾纏著我，我一直想弄清楚。

時間突然凝滯了一般，空氣也似乎膠著在一起，暗室裏的氣氛一時有些詭異。我能感覺到蘇威一直盯著我，卻沒說話，黑暗裏一片死寂，我幾乎能聽到自己“咚咚”的心跳聲。

我覺得自己當時一定是瘋了，才會問出這等話來。

蘇威突然笑了笑：“妹妹此番回來，的確和以前不大一樣了。以前的你從不會問類似的問題。”

心裏多少有些準備，暗吸了一口氣，我淡淡道：“宇涼以前逞性胡為，給蘇家添了很多麻煩。在蜀山的三年裏，常常一個人靜坐，念及前事便懊悔不已。此番歸來之際，又考慮不周，險些遭暴民毒手。以後我定不會由著自己性子胡來了。”

說完，我便憋住一口氣，等待他的回應。

半晌，一只大手突然覆在我的頭上，溫柔地撫摸著，他輕嘆了一聲，有些感慨地說：“宇涼，你懂事了。”

他頓了頓，又道：“父親去世早，那時你僅僅一歲。他走前曾反覆叮囑我要照顧好你。我一直沒忘記。憐你自幼失去父親，我生怕你受委屈，再加母親溺愛，難免就寬縱了些。另外，如今皇帝暗弱無權，大冢宰宇文護專權獨斷，廣結黨羽，他早想向我提親，將你嫁與其子或其他宗室子弟。宇文護居高位而不知收斂，為人臣而不敬君主，早晚會惹禍上身，我也因此拒絕出仕。只是他知道我在乎你，欲借結親，逼我出仕。我之所以縱容你，也只想讓他死了這條心罷了。”

我恍然大悟，心下了然，沒想到蘇威竟有這麽深重的考慮：“他是故意的。他任由蘇宇涼逞性而為，只要不超過一定限度，他都不計較。為的只是營造出一個惡名，讓宇文護有所顧忌，打消他聯姻的念頭。只是這樣未免太冒險了。”

我正想著，他又開口：“其實楊素是個不錯的選擇，他不是宇文氏子弟，嫁給他會離權力之爭遠一些。可惜你不願……”

“可楊素也是宇文護的親信呀？”我的話脫口而出，這也是雲絮說過的。

蘇威半晌沒有回應，良久，他才輕輕嘆了口氣：

“如今這滿朝官員，除了普六茹忠父子、令狐整、閻慶等人之外，又有幾個不是他的親信？就連齊國歸來的宇文傾也不例外。”

“宇文傾？”我不由得低低重覆了一聲，頭腦中又回憶起那個身影。

“當初宇文護的母親羈留在齊國，多年未歸，被齊國作為人質。宇文傾本是太祖的兄弟、宇文護的生父——宇文顥的一脈血親，當時也滯留齊國，曾對閻老夫人多有照顧。後來周國兵鋒直指齊國，齊主迫於壓力，遂遣人送回閻氏，其間段韶曾想阻攔，幸得宇文傾一路護衛，閻氏才安然回國。

宇文護待母至孝，念宇文傾有功，很快將他收為心腹，提拔他為齊公宇文憲手下的一名儀同，統領府軍。宇文傾自齊國歸來，在關中無勢力無根基，只能靠宇文護的扶植，對他也是死心塌地。而宇文護正樂得接受這樣無背景的親信，縱使宇文傾勢力膨脹，也不會對他造成太大威脅。不過，依附於宇文護，早晚會引火燒身。所以縱使宇文傾兩番救你，也不用對他太過感激，更不要與他有什麽瓜葛。”

我訝然地瞅著蘇威，一句話也說不出來，心也在一點點變冷：難道朝中竟沒有幾個可托可信，忠君報國之人？沒想到那個溫淡有禮的男子竟也是這種趨炎附勢之徒。即便我不願相信，也不得不接受這個事實。與此同時，對他的好印象也在一點一點抹去。

作者有話要說： 背景基本交代完了，我好啰嗦啊

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